Die letzte Untersuchung ist geschafft, der „Stiegentest“ bestanden. Elisabeth darf nach Hause. Doch bevor es so weit ist, wird noch einmal ordentlich gefeiert. Clown Bernhart und sein Kollege Harald lassen sich nicht zwei Mal bitten. Eine „Heimgeh-Fanfare“ muss her.

Schnell wird die Ukulele angestimmt, dazu singen, tanzen und springen die beiden. Aus einem Gang im Spital wird eine kleine Bühne. Elisabeth strahlt. Die Zehnjährige hat eine Operation hinter sich, ihr rechter Fuß ist noch eingegipst. Doch die Anspannung der vergangenen Tage ist jetzt für einen Moment vergessen.

Rundherum bleiben Menschen stehen. Zimmertüren öffnen sich, neugierige Blicke folgen den beiden. Köpfe recken sich, Augen leuchten. Selbst wer gerade nicht unmittelbar angesprochen wird, möchte nichts verpassen.

Auch Wenzel, 10, ist begeistert. „Ich finde es herrlich, dass sie sich so lustig bewegen und Dinge tun können, die ich nicht kann.“ Der achtjährige Timus erfreut sich an der Balletteinlage und Alex, 14, ist von der Zaubervorführung mit Tüchern angetan.

So sieht ein Vormittag mit den „ROTEN NASEN“- Clowns im Orthopädischen Spital Speising (13. Wiener Gemeindebezirk) aus. Hinter den beiden roten Nasen stecken Christian Sommer, 49, als Clown Bernhart und sein Kollege Markus Rupert, 46, als Clown Harald. Die beiden arbeiten seit 14 Jahren im selben Team. Sie kennen einander so gut, dass sie sich blind verstehen. „Wir sind ein bisschen wie ein altes Ehepaar“, sagen sie selbst.

Clown Harald ist ein „optimistischer Romantiker. Er stolpert ständig über seine eigenen Ideen und weiß vieles besser – und lässt sein Umfeld das auch gerne wissen“, meint Rupert verschmitzt. Clown Bernhart wiederum ist ein Mann der Extreme. „Zwischen himmelhoch jauchzend und völlig verängstigt ist bei ihm alles möglich. Er ist begeisterungsfähig, energiegeladen und liebt das Tanzen. Und er ist ausgesprochen eitel, wenn es um seine Frisur geht.“ Eine Bürste gehört deshalb zur Grundausstattung. Ebenso sein roter Koffer, in dem sich unter anderem die Eule „Schuschu“ versteckt.

Bevor die beiden ihre Runden drehen, gibt es ein festes Ritual. Das Schminken ist der erste Übergang in die Clownfigur. Dazu kommen körperliches Aufwärmen, Wachklopfen, musikalisches Einstimmen und kleine gemeinsame Spiele, um in die Rolle zu schlüpfen. Was beide gemeinsam haben, ist „der Mut, Fehler zu machen. Scheitern ist die Essenz des Clowns. Aber er zeigt uns, dass wir uns dafür nicht schämen müssen“, sagt Sommer.

Dass die beiden nicht nur für gute Unterhaltung zuständig sind, zeigt sich vor allem bei ihren Einsätzen vor Operationen. Manchmal begleiten sie Kinder auf dem Weg in den OP-Saal und bleiben bis kurz vor dem Eingriff. Für die Kinder ist das eine große Hilfe, denn die Clowns versuchen, die Situation auf ihre ganz eigene Weise aufzulockern. Es sind genau solche Momente, die zeigen, was Humor bewirken kann. Wissenschaftliche Studien belegen, dass Gesundheitsclownerie Menschen aller Altersklassen in schwierigen Lebenslagen positiv beeinflusst.

Sie verbessert nachweislich das Wohlbefinden und reduziert Angst, Stress sowie das Schmerzempfinden. „Auch für das Personal kann das entspannteres, konzentrierteres Arbeiten bedeuten“, weiß Monika Fenz, die Pressesprecherin des Vereines.

Dass manche Begegnungen auch emotional fordernd sein können, wissen beide Clowns. Hier geht es um Schmerzen, Trauer, Einsamkeit und manchmal auch um den Abschied vom Leben. „In erster Linie sehen wir nicht die Krankheit, sondern die Menschen dahinter. Wir wollen unterhalten, aber auch begegnen und berühren“, beschreiben die beiden ihren Zugang.

Ein kurzes Gespräch, ein Ständchen oder einfach die Tatsache, dass jemand vorbeischaut, kann den Tag ein wenig heller machen.

Im Spital Speising sind die Gesundheitsclowns zwei Mal pro Woche unterwegs, andere Einrichtungen besuchen sie täglich. Die Arbeit der beiden beschränkt sich längst nicht mehr nur auf Krankenhäuser.

Die Clowns sind auch in Senioren- und Pflegeeinrichtungen, Flüchtlingsunterkünften sowie im Bereich der seelischen Gesundheit tätig.

Im Jahr 2025 waren in unserem Land insgesamt 88 „ROTE NASEN“-Clowns auf Tour. Rund 4.600 Besuche fanden in diesem Zeitraum statt.

Der Weg in diesen Beruf führt über eine künstlerische Ausbildung und intensive Vorbereitung. Christian Sommer entdeckte die Clownerie nach seiner Schauspielausbildung in Wien. Markus Rupert kam über eine Schauspielschule in Tirol und eine Clownschule in Paris (Frankreich) zu seiner heutigen Tätigkeit.

Derzeit ist der Verein wieder auf der Suche nach neuen Clowns. „Anwärter sollten künstlerisches Talent, soziales Engagement, Einfühlungsvermögen und Belastbarkeit mitbringen. Nach bestandener Audition folgt das zweijährige Ausbildungsprogramm“, sagt Fenz.

Trotz aller Herausforderungen ist die Freude an der Arbeit für die beiden ungebrochen. Rupert bezeichnet sie als seine Traumarbeit. „Die vielen Begegnungen, die kleinen Erfolge und die Momente, in denen Menschen für kurze Zeit aufatmen können, geben mir Kraft.“

Sommer schätzt vor allem die Freiheit, im Spital aus der Normalität auszubrechen. „Am Gang zu tanzen, sich auf den Boden zu setzen oder einfach einmal ganz anders sein zu dürfen, das hat einen besonderen Reiz. Und es ist schön, zu wissen, dass wir etwas Sinnvolles tun und bei den Menschen bleibenden Eindruck hinterlassen.“

Wenn ihre roten Nasen sprechen könnten – Clown Harald hat darauf eine klare Antwort. „Dann würden sie sagen: Teile deine Freude und sie wird immer mehr.“