In Kärnten ist der Unmut groß. Im südlichsten Bundesland steigen die Strom-Netzgebühren, während sie andernorts teils fallen. Mit Ausnahme von Klagenfurt müssen die Stromkunden um fast zehn Prozent mehr fürs Netz zahlen.

Die angekündigte Preiserhöhung sei den Bürgern „weder erklärbar noch zumutbar“, sagt der Kärntner SPÖ-Landeshauptmann Daniel Fellner. Kärnten erzeuge pro Kopf die größte Menge an grüner Energie. „Wer einen so massiven Beitrag zur Energiewende leistet, darf nicht durch eine zusätzliche Preiskluft bestraft werden“, kritisiert Fellner. Er fordert einen bundesweit einheitlichen Netztarif.

Schuld an den hohen Stromnetz-Tarifen soll unter anderem die Trockenheit und damit die geringe Wasserführung sein, die den Wasserkraftwerken zusetzt. Auch die Gas-Netzgebühren steigen in Kärnten am meisten. Das sorgt allerdings für weniger politische Aufregung. Denn Gas ist zwar für viele Unternehmen unabdingbar, im Vergleich heizen aber wenige Kärntner mit Gas. In Wien ist es fast jeder zweite Haushalt, in Kärnten sind es rund drei Prozent.

Noch könnten die Preise sinken. Denn die Netzgebühren für das kommende Jahr sind noch nicht endgültig abgesegnet. Die Entscheidung darüber fällt üblicherweise kurz vor Weihnachten in der „Regulierungskommission“ der E-Control. Die fünf Mitglieder werden jeweils von der Regierung für fünf Jahre ernannt. Gut ein Drittel des Strompreises entfällt derzeit auf den Netztarif, beim Gas ist es rund ein Viertel. „Die Netze sind natürliche Monopole, daher dürfen die Netzbetreiber – anders als die Lieferanten – ihre Tarife nicht frei festlegen, sondern diese werden von der E-Control behördlich verordnet und jährlich neu festgelegt“, erklärt Michael Strebl, der im März in die zweiköpfige Chefetage der Strom- und Gas-Regulierungsbehörde eingezogen ist. „Als Kundin oder Kunde haben Sie auch keine freie Wahlmöglichkeit des Netzbetreibers, auch das ist anders als bei den Lieferanten.“

Das Zustandekommen der Netztarife beschreibt er so: „Vereinfacht gesagt legen die Netzbetreiber der E-Control ihre Kosten, die sie für das Netz (Betrieb, Ausbau und Instandhaltung) aufwenden müssen, vor“, sagt Michael Strebl. Dort werden die Kosten auf „Angemessenheit und Wirtschaftlichkeit“ geprüft. Auf dieser Grundlage und anhand der erwarteten Abgabemengen werden die Netztarife errechnet.

Nicht überall steigen heuer die Strom-Netzgebühren. Aber neben den Kärntnern müssen beispielsweise auch die Innsbrucker (plus 4,2 Prozent) und Linzer (plus 2,8 Prozent) deutlich tiefer in die Taschen greifen.

Die Kombination aus Erneuerungskosten und weniger Kunden macht Netze teurer. „Je mehr Strom auf die einzelnen Kundinnen und Kunden aufgeteilt werden kann, desto geringer sind für den Einzelnen die Netztarife“, weiß der E-Control-Chef.

Ab nächstem Jahr, spätestens aber Mitte 2028 werden die Netzgebühren aber ohnehin auf neue „Verrechnungs-Beine“ gestellt. Dann soll nicht wie jetzt nur die Menge des verbrauchten Stromes für die Netztarife ausschlaggebend sein, sondern auch, „wieviel Strom man in kurzer Zeit auf einmal aus dem Netz benötigt“, sagt Michael Strebl. „Das ist dann die Leistung.“ Dieses Modell gilt schon jetzt für größere Gewerbe- und Industrie-Unternehmen.

Im Endausbau werden die Netzgebühren zur Hälfte von den Verbrauchsspitzen eines Haushaltes berechnet. Ausschlaggebend dafür ist der höchste 15-Minuten-Wert in einem Monat. Gemessen wird der Verbrauchs-Durchschnitt in dieser Viertelstunde. Der Betrieb etwa eines Wasserkochers, der nur kurz viel Strom braucht, wird dadurch ausgeglichen. Die neuen Stromzähler, die „Smart Meter“ erfassen den Durchschnitts-Wert. Auch wenn sich jemand von der Speicherung der Daten abgemeldet hat, wird der höchste monatliche Viertelstundenleistungswert an den Netzbetreiber übermittelt und ist für die Verrechnung maßgeblich.

Für Durchschnittshaushalte ohne Stromfresser soll sich laut den „Preiswächtern“ von der E-Control nichts ändern, teilweise können die Ausgaben sinken. Empfehlenswert ist es dennoch, beispielsweise den Backofen nicht gleichzeitig mit dem Durchlauferhitzer einzuschalten.

Die Regulierungsbehörde rät vor allem bei leistungsstarken Geräten von einer gleichzeitigen Verwendung ab. Ein Elektro-Auto sollte zuhause „nach Möglichkeit langsam (über Nacht)“ geladen werden.

Bei Wärmepumpen wird empfohlen, künftig „Leistungsspitzen zu vermeiden und soweit wie möglich so zu programmieren, dass sie zu Zeiten laufen, in denen andere Anwendungen eher nicht eingeschaltet sind.“ Die Heizung läuft naturgemäß vor allem am Tag, wenn auch andere Geräte eingeschaltet sind.

Dass Menschen mit Wärmepumpen oder Elektro-Autos mit höheren Netzkosten „bestraft“ werden, wird bei der E-Control zurückgewiesen. Sie würden nicht automatisch mehr bezahlen. Wärmepumpen ließen sich etwa „einfach so programmieren und zeitlich so steuern, dass sie nicht dauerhaft hohe Leistungsspitzen verursachen“.

Anders als beim Strom, steigen die Netztarife für Gas in fast allen Bundesländern. Das liegt unter anderem daran, dass immer weniger Haushalte Gas nutzen und so die Netzkosten auf immer weniger zahlende Kunden aufgeteilt werden.

Nach wie vor heizen rund 800.000 Haushalte mit Gas, fast jeder fünfte. Die Hälfte davon ist in Wien. Für sie wird der Winter heuer wohl besonders teuer. Der Gaspreis war zuletzt so hoch wie im Jahr 2022. Zudem sind die Gasspeicher europaweit nicht so voll wie in den vergangenen Jahren.

Es ist vor allem der Krieg der USA gegen den Iran, der den Gaspreis nach oben treibt. Zudem heizen die niedrigen Reserven und erste Prognosen für einen möglicherweise kalten Winter den Preis an.