Englands Hauptstadt London bietet eine beeindruckende Vielfalt an Flohmärkten – von traditionell bis trendig. Zu einem der beliebtesten zählt der „Portobello Road
Market“ im Westen der Stadt, im charmanten Viertel Notting Hill gelegen.

Der Stadtteil mit den pastellfarbenen Häusern wurde 1999 durch den gleichnamigen Film mit Julia Roberts, 58, und Hugh Grant, 65, in den Hauptrollen weltberühmt – und mit ihm auch der Straßenmarkt, der heute zu den beliebtesten Attraktionen Londons zählt.

Seinen Ursprung hat der Markt im 19. Jahrhundert. Wo heute bunte Häuser und kleine Cafés das Straßenbild prägen, erstreckten sich einst Wiesen und Obstgärten. Mit der starken Ausdehnung Londons im viktorianischen Zeitalter wandelte sich die Region jedoch rasch. Auf den ehemaligen Feldern entstanden neue Wohngebiete, und durch den Ausbau der Eisenbahn wurde das Viertel zunehmend erschlossen.

Um das Jahr 1870 siedelte sich hier ein Lebensmittelmarkt mit frischem Obst und Gemüse an, der als „Portobello Mart“ bekannt wurde. Dessen Bezeichnung geht auf die Stadt Portobelo in Panama (Mittelamerika) zurück, die 1739 von den Briten erobert wurde und später der Portobello Road ihren Namen gab.

Im Laufe der Zeit kamen immer neue Stände hinzu, aber erst Ende der 1940er Jahre boten die ersten Antiquitätenhändler ihre Waren an.

Heute zählt der „Portobello Road Market“ zu den bekanntesten Straßenmärkten der Welt. Berühmt ist er nicht nur für seine hochwertigen Antiquitäten, sondern auch für die große Auswahl an Mode, Lebensmitteln, Kunsthandwerk und Büchern.

Insbesondere samstags geht es quirlig zu, wenn die Händler ihre Waren auf einer rund zwei Kilometer langen Strecke zwischen der U-Bahn-Station Notting Hill Gate und der Ladbroke Grove Station anbieten. Einheimische und Touristen können dann an hunderten Ständen nach Herzenslust stöbern und mit den Flohmarktverkäufern feilschen.

Unter anderem mit Andy Morant, der an seinem Stammplatz, dem Stand 5, eine große Auswahl an antiken Spielzeugsoldaten und seltenen Modellautos bietet.

„Die ältesten Spielzeugsoldaten wurden in den Pyramiden gefunden, und wir spielen seitdem mit ihnen. Ich besitze wahrscheinlich die größte Auswahl an alten Sammlerfiguren und -soldaten in ganz England. Außerdem biete ich eine große Auswahl an alten Dinky-, Corgi- und Matchbox-Modellautos. Vielleicht finden Sie sogar ein Modell Ihres ersten Autos bei mir“, erzählt die Portobello-Legende schmunzelnd.

Seit 44 ​​Jahren beschäftigt sich Morant mit „diesen faszinierenden Spielzeugen. Sie begeistern Generationen. Jedes hat seinen ganz eigenen Charme.“ Bis zu 2.000 Zinnfiguren, viele davon beweglich, bringt er jeden Samstag zum Portobello Road Market, die ältesten davon sind mehr als 130 Jahre alt.

Im Sommer hat er oft bis zu 200 Kunden an einem Tag. „Ich liebe es, mich zu unterhalten und zu verkaufen“, sagt Morant über seine Leidenschaft für den Flohmarkt.

Obwohl es mittlerweile viele Geschäfte und Einkaufspassagen gibt, sind die Straßenstände nach wie vor äußerst begehrt und nur schwer zu bekommen. Jeder Straßenhändler verfügt über eine vom Stadtrat erteilte Lizenz zum Verkauf der Waren, und die Warteliste ist lang.

„Der Markt ist in verschiedene Bereiche geteilt und es lohnt sich, jeden davon zu besuchen“, weiß Herbie Mensah, der hochwertige Vintage- und Designer-Sammlerstücke verkauft. „Meine Mutter war Näherin und ich liebe Mode, seit ich ein Kind war.“

Spezialisiert auf Herrenanzüge aus den 1960er und 1970er Jahren, hat der Londoner vor zwei Jahren selbst angefangen, „Vintage-Kleidung von Luxusmarken zu neuen, einzigartigen und aufregenden Einzelstücken zu verarbeiten“. Mensahs Stand ist im „Portobello Green Market“ zu finden, dem Paradies für alle Modebegeisterten. Hier gibt es etwa ausgefallene „Vintage“-Taschen und -Kleidung bekannter Marken wie Burberry zu kaufen. Außerdem präsentieren junge Designer ihre selbstentworfene Mode.

Die Hauptattraktion der Portobello Street ist sicherlich der Abschnitt mit den Antiquitäten. Die meisten Händler befinden sich im südlichen Teil der Straße nahe der Station Notting Hill Gate.

Ein Sammelsurium an Antikem und Kuriosem gibt es etwa bei „Alice‘s“. Bekannt sind auch die Passagen, die sogenannten „Antique Arcades“. Hinter den schmalen Eingängen öffnen sich oft riesige Labyrinthe mit hunderten spezialisierten Händlern. „In den Admiral Vernon Arcades etwa gibt es 190 kleine Läden, die Antiquitäten anbieten, wie Rüstungen, Art Déco, Teile aus Bronze, Kameras, Uhren, Schmuck, Landkarten, Gemälde oder Orientalisches“, sagt ein Sprecher der Portobello Group, die diese Ladenlokale vermietet.

Entlang der Straße sind an Freitagen und Samstagen aber auch mehr als 100 Antiquitäten-Marktstände zu finden, die eine große Auswahl bieten – Möbel, Gläser, britisches Silber und einzigartige Sammlerstücke – darunter chinesische Keramik, japanische Holzschnitte, Uhren, edles Porzellan und antike Puppen.

Am nördlichen Ende der Portobello Road befindet sich der „Second-Hand“-Bereich mit Trödel aus Haushaltsauflösungen und Gebrauchsgegenständen aus zweiter Hand – ein Abschnitt, der besonders bei den Einheimischen beliebt ist.

Der Portobello Road Market zieht aber nicht nur Touristen und Hobbysammler an, sondern auch Liebhaber exklusiver Designer-Stücke. Die werden allerdings weniger an den Straßenständen fündig, als vielmehr in den etablierten Geschäften, etwa im 1994 gegründeten Vintage-Laden „One of a Kind Archive“ (259 Portobello Road).

Von außen eher unscheinbar, beherbergt das Geschäft eine umfangreiche Sammlung seltener Stücke bekannter Modeschöpfer, wie Yves Saint Laurent, Alexander McQueen oder Vivienne Westwood. Kein Wunder, dass der Laden seit Jahrzehnten eine Top-Adresse für Sammler, Museen, Stylisten und Prominente wie Kate Moss oder Sienna Miller ist.

Der „One of a Kind“-Gründer Jefferson Ihenacho sammelt seit mehr als 30 Jahren. „Stücke zu entdecken, von denen man nie gedacht hätte, dass es sie gibt, die aber die Zeit überdauert haben, ist überwältigend“, sagt der 58jährige. Die Exklusivität hat ihren Preis. So kostet etwa ein Satinkleid von John Galliano aus dem Jahr 1995 € 42.000,–, ein Westwood-Seiden-Kostüm der Frühjahrs-Sommer-Kollektion 1994 € 3.270,–.

Wer auf den Spuren von Hugh Grant wandeln will, sollte unbedingt einen Abstecher zum „Notting Hill Bookshop“ machen. Der charmante Laden war Vorbild für das Buchgeschäft im Film „Notting Hill“. Neben Klassikern der Weltliteratur, Kunstbüchern und Reiseführern finden Interessierte dort deshalb auch Bücher und Artikel zum Film.

Die Portobello Road bietet außerdem eine riesige Auswahl kulinarischer Köstlichkeiten. Das bunte Flohmarkt-Treiben lässt sich dabei am besten in einem der vielen Cafés und Restaurants beobachten. Freitags und samstags servieren außerdem Straßenverkäufer frisch zubereitete Gerichte aus aller Welt, darunter Churros, Bratwürstel, Paella, Crêpes und Curry sowie nordafrikanisches und karibisches „Street Food“. rz


Wissenswertes:

Wo:
London W11 1LJ, England.
Mit der U-Bahn Central Line, District Line oder Circle Line zum Bahnhof Notting Hill Gate.
Auch mehrere Buslinien, etwa 7, 12, 23 oder
70 fahren zum Markt.

Wann:
Der Portobello Road Market ist von
Montag bis Samstag geöffnet
(Mo–Mi, 9 bis 18 Uhr,
Do, 9 bis 13 Uhr).
Dann gibt es vor allem Lebensmittel, frisches Obst und
Gemüse, Trödel und Mode.

Die Haupttage für den Flohmarkt sind
Freitag und Samstag von 9 bis 19 Uhr.
Der Vintage-Modemarkt findet aber auch am Sonntag statt.

Was:
Stilmöbel, Silber und Edelmetalle, Uhren, Porzellan, Kunsthandwerk, Kameras, antike Bücher, Vintagemode, Trödel und „Street Food“.

Wer:
Rund 250 spezialisierte Antiquitäten- und Vintage-händler sind ganzjährig in Geschäftslokalen entlang der Portobello Road tätig.
Am Samstag kommen noch 700 Straßenverkäufer hinzu.